Hay pocos autores tan esenciales para captar la magia del relato como Julio Cortázar.
En esta ocasión me detengo a leer tres cuentos arquetípicos para comprender el concepto de relato circular: “Continuidad de los parques”; “La noche boca arriba” y “Axolotl”.
Todos ellos reunidos en su libro ” Final del juego” (1966).
El Primer cuento ofrece al lector una trama sencilla: un lector lee una novela que trata sobre la resolución, a través del planeo de  un crimen, de un triángulo amoroso. La trama de la novela se va apoderando de su lector, como metafóricamente podemos incurrir en dejarnos llevar por la lectura, pero también en el sentido literal del término: la trama se apodera del lector, lo incluye, lo fagocita como a un personaje más, nada menos que el cuerpo al que “era necesario destruir”. El lector se convierte en la víctima de su lectura. En algún momento del relato ambas ficciones se mezclan, los planos de acción se convierten en uno solo y nosotros, lectores ingenuos debemos recrear, releer, para descubrir aquellos indicios que en una primera lectura fueran dejados de lado. Posteriormente, este relato nos hace recapacitar acerca de nuestro papel como lectores: la idea que prevalece en cuanto al concepto de lectura  es que no somos ajenos a las ficciones que nos atraen, que como el lector de “Continuidad de los parques”, gozamos “ del placer casi perverso de ir(nos) desgajando línea a línea”.
“Axolotl”, el segundo de los relatos seleccionados, comienza de esta manera: “Hubo un tiempo en que yo pensaba mucho en los axolotl. Iba a verlos al acuario del Jardín des Plantes y me quedaba horas mirándolos, observando su inmovilidad, sus oscuros movimientos. Ahora soy un axolotl.”
Esta afirmación tan particular nos hace recorrer el relato con cierta curiosidad, cierta obsesión y hasta cierto descrédito. Vale recalcar que el axolotl es una especie animal entre pez y batracio. El narrador se interesa  por observar dichos seres, que le advierten  con  sus ojos “ de la presencia de una vida diferente, de otra manera de mirar”. La mirada de lo diferente hace descubrir al narrador un mundo deseado, tanto, que se convierte en propio. El pase entre vida de hombre a vida de Axolotl se produce “sin transición, sin sorpresa”. El verse a sí mismo con la mirada del otro, del diverso, nos introduce nuevamente en ese círculo que podría generar infinidad de lecturas. Podría invertirse la fórmula: ¿el narrador podría llegar a ser el pez, transformado en hombre? Y la historia continúa eterna, circular; la posibilidad de lectura se multiplica. Desde la soledad de esos seres en el acuario, se consuela pensando que acaso  el ser convertido en otro, va a escribir un cuento acerca de los axolotl. Y la historia vuelve a comenzar...
El tercer y último cuento de este corpus, “La noche boca arriba” transcurre en dos planos diferentes, dos historias entrecruzadas. Ambas comparten un mismo narrador omnisciente. La primera historia sucede en una época actual: un joven va en su motocicleta y sufre un accidente, por lo que es hospitalizado; la otra historia, la aparentemente soñada por el primer personaje, transcurre en la ceremonia de sacrificio de una tribu azteca, que se dedica a la cacería humana. El  personaje central,  tanto para el sacrificio como para ser ofrendado a los dioses, permanece boca arriba.
Ambos planos se van mezclando, entrecruzando y lo que al principio era tomado como la historia soñada (la del sacrificio), aparece cada vez con más nitidez y más extensión como la historia original. El espacio del “sueño” le va ganando al primer espacio ficcional, lo va  invadiendo hasta dominar y convertirse en preponderante.
El efecto lector que este relato provoca es la necesidad de  relectura y la mirada, nuevamente, desde el punto de vista del otro. El ser soñado se convierte en el que sueña y la realidad representada es una ficción más que se nos pone en duda a cada instante.

Síntesis biográfica de Julio Cortázar

• Nace en Bruselas accidentalmente en 1914.

• Es uno de los escritores argentinos más importantes de todos los tiempos.

• Realizó estudios de Letras, fue maestro y trabajó como docente en varias ciudades del interior de nuestro país.

• En 1951 fija su residencia definitiva en París, desarrollando desde allí una obra literaria única dentro de la lengua castellana.

• Su novela “Rayuela” (1963) conmocionó el panorama cultural de su tiempo y marcó un hito dentro de la narrativa contemporánea.

• Muere en París en 1984.

Algunas de sus obras más importantes: Bestiario (1951); Final del juego (1956); Las armas secretas (1959); Los premios (1960); Historias de cronopios y de famas (1962); Libro de Manuel (1973); Todos los fuegos el fuego (1966); Octaedro (1973); entre otras.